这支军队是王浩所在的二十三营五、六分队。
他们奉命入山抓拿偷盗村民财物的野人。
野人就是没有户籍的黑户,这些人大都是从监狱里逃出来的罪犯。
这回他们要抓的野人是一伙人,共有十几个,为首的是野人名叫邓三。
邓三原是附近衙门的衙役,因勒索商户被县令打了五十棍、判了流放千里,在送至服刑地的途中杀死看守,逃回来躲进了苗家群山。
邓三出事前,曾经救过苗家寨子的人,就去苗家寨子寻求庇护。
苗家人最是知恩图报,刚开始把邓三藏起来,但是官兵三番五次的来搜查,还从寨子里的几个小孩子嘴里打听出来邓三的藏身之处,要不是苗家人放狗狂吠预警,官兵差点把邓三抓住。
邓三知道在寨子里面藏不住便提出要走,苗家人又给他一百两银票,还有许多的苗药。
邓三拿着银票、苗药,召集了一群逃犯,就在县城与湘城的官道上做起了强盗。
后来,几次被官兵围剿,一群人死的死、伤的伤,只剩十几个。
邓三不敢在官道上抢劫,就躲进了苗家群山,然后夜里下山偷盗山脚下十几个村子的鸡、鸭、粮食、菜、衣服等生活用品。
村子的村民都穷的很,经不起邓三这群人一次次的偷盗,便联合起来去县城,在衙门大门前跪下磕头,几十个人黑压压一大片。
县令大人看着这些人,气的脑袋都炸了,立即派衙役去苗家群山抓人,六个衙役进山找了三天三夜,连邓三这群人的影子都没找到,还差点被毒蛇咬死。
邓三这群人得知此事,恼怒村民告状,竟是变本加厉,前两天从两个村子各掳走了一个村妇。
这下可不得了,村民口口相传,方圆几十里的人都知晓此事,引起很大的恐慌。
十几个村子的村民害怕再发生此事,联名上了血书。
去年湘王爷杀了苗家群山几十个跟匪徒勾结的军官、官员,此事闹得沸沸扬扬,人人皆知。
十几个村子的村民自是也知道此事,他们就在血书上写道:若县令大人抓捕不了邓三这群匪徒,草民就去城府向刺史大人告状,若是仍抓捕不了,草民只能去湘城跪求湘王。
县令大人看到这封血书,气的差点昏厥过去,把邓三这群人骂得狗血喷头,赶紧亲自骑马跑到城府,将血书当面呈给刺史大人。
刺史名叫陈仁,去年年底刚上任。
陈仁的屁股在刺史座位上还没坐热呼,就发生苗家群山匪徒掳走村妇的恶性事件,造成群体恐慌。
陈仁恼怒之余,立即派出直属城府的军队去剿匪,同时向驻守在苗家群山的湘军二十三营救援。
陈仁跟二十三营的大队长叶有灵是亲戚。叶有灵娶了刺史的庶妹陈氏。
叶有灵接到大舅哥的救援件,下令麾下五、六分队入山剿匪。
王浩是六分队的分队长,他与五分队长带着百十号人,叫上三个熟悉地形的村民就这么上山了。
苗家群山方圆百里,山峦起伏,山林之中遍布古树,树林、草丛里随地可见毒虫。
众人上山前身上涂满了雄黄驱毒虫。王浩谨慎的把李青青制的药也带上了。
这支队伍在山里转了一天一夜,只找到两处废弃的草屋,在草屋里面发现了人兽的骸骨,猜测这两处曾是邓三等匪人的窝藏点。
如今,眼瞅变天要下大雨,三个村民怕山里发生山洪,被困在山林,无法出去,便跑到王浩及五分队长跟前请求下山。
“苗家群山的雷公是庇护山里的野兽,雷公专门劈死入山的人……每年都有人在雨天进山被雷公劈死。”
“两位军爷,不是小的怕死,是这苗家群山一下雨就会有洪水带着山泥滚落,把人卷进去,人会在山泥里面憋死。”
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